Das EHI Retail Institute e. V. (EHI) ist ein Forschungs- und Bildungsinstitut für den Handel in Köln. Es vernetzt rund 850 Mitglieder aus Handelsunternehmen, Verbänden und der Konsum- sowie Investitionsgüterindustrie weltweit. Zu 15 Themen führt das EHI regelmäßige Handelsbefragungen durch und organisiert Expertentreffen in unterschiedlichen Gremien. Besonderen Fokus in der Forschung erhalten die übergreifenden Themen Digitalisierung und Künstliche bzw. Generative Intelligenz, die in Studienberichten veröffentlicht werden.
Geschichte
Die Wurzeln des EHI: 1951 wurde die RGH Rationalisierungs-Gemeinschaft des Handels gegründet, um Messgrößen zu definieren und Leistungskennzahlen zu entwickeln. Bald danach eröffneten die ersten Selbstbedienungsmärkte nach amerikanischem Vorbild, 1957 folgte die Gründung des Instituts für Selbstbedienung (ISB). Im Mittelpunkt der Arbeit von RGH und ISB stand, anders als bei bereits bestehenden akademischen Handelsforschungseinrichtungen, die Praxisrelevanz für den Handel. Das EHI ist 1989 aus der Verschmelzung beider Institute entstanden.
1966 richtete das heutige EHI zusammen mit der Messe Düsseldorf die erste EuroShop aus. 1967 schafft die RGH mit der Studie „Bundeseinheitliche Artikelnummerierung (BAN)“ die Grundlage für die bekannten schwarzen Balken (Barcodes) auf fast allen Produkten, die inzwischen von der Tochterfirma GS1 Germany (vormals CCG) verwaltet werden.
Heute gehören zu den Leistungen unter anderem Fachpublikationen und -kongresse, Datenbanken und Prüfsiegel sowie zahlreiche themenspezifische Gremien.
Seit 1999 zertifiziert der Verein Online Shops, mit dem Gütesiegel „EHI Geprüfter Online-Shop“. Internet-Händler, die das Gütesiegel EHI Geprüfter Online-Shop führen, erfüllen Standards bezüglich Seriosität, Datenschutz und Datensicherheit und unterziehen sich einer jährlichen Überprüfung. Aufgrund der Anforderungen der Zertifizierung sind derzeit große Anbieter nach GOS zertifiziert. Zu den 650 zertifizierten Shops gehören ca. 50 % der TOP 1.000 umsatzstärksten Online-Shops in Deutschland.
2001 ging die Foodplus GmbH, die zu 100 % zu EHI gehört, aus einem Geschäftsbereich des EHI hervor.
Im Februar 2006 übernahm Götz W. Werner die Präsidentschaft des EHI. Sein Nachfolger wurde 2018 Kurt Jox. Darauf folgte im November 2021 Markus Tkotz, Geschäftsführer der Markant AG.
2014 wurde die Self-Checkout-Initiative gegründet, um umfassende Informationen über stationäre SCO-Systeme und mobile Self-Scanning-Lösungen zu liefern, um die Nutzungsquote im Handel zu erhöhen.
2018 wurde zusammen mit verschiedenen Marktakteuren die Mobile-Payment-Initiative gegründet.
Die Tochtergesellschaft Foodplus GmbH, Dachorganisation von GlobalGAP, wurde zum 30. Juni 2025 umfirmiert in Agraya GmbH.
Aufgaben
Ein besonderer Schwerpunkt der Arbeit liegt auf praxisnaher Forschung rund um Künstliche Intelligenz und Digitalisierung. Das EHI wird von starken Partnern aus dem Handel und Industrie getragen. Als Initiator und ideeller Träger der EuroShop begleitet das EHI die Entwicklungen in den Bereichen Ladenbau, Retail Technology, Omnichannel oder nachhaltige Handelskonzepte. Unternehmen, die auf der Suche nach wissenschaftlichen Erkenntnissen und Best Practices zur Zukunft des Handels sind, finden im EHI einen Partner mit praxisorientierten Studien.
Forschungsschwerpunkte
- Handelsstrukturen und -entwicklung
- Handelsimmobilien und Expansion insb. Shopping-Center
- Handelsgastronomie
- Informationstechnik inklusive Künstliche Intelligenz, Self-Checkout
- Payment inklusive Online Payment und Mobile Payment,
- Ladenbau und -einrichtung
- Personal
- E-Commerce
- Marketing/CRM
- Logistik inklusive KI und Automatisierung
- Inventurdifferenzen und Sicherheit
- Klima und Energie
- Public Relations
Preisvergaben
Seit 2008 vergeben EHI und GS1 jährlich den mit insgesamt 65.000 Euro dotierten Wissenschaftspreis für exzellente wissenschaftliche Arbeiten und Kooperationsprojekte, die eine hohe Relevanz für die Handelsbranche bzw. die Kooperationspartner entlang der Wertschöpfungskette haben. Ebenfalls seit 2008 vergibt das Institut die Retail Technology Awards (reta awards) für die besten Technologielösungen im Handel sowie die EuroShop Retail Design Awards für die überzeugendsten Storekonzepte. Die Verleihung der drei Preise findet im Rahmen der Fachmesse Euroshop statt.
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