Die Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde ist eine geschichtsforschende Vereinigung, die sich der Regionalgeschichte der ehemaligen preußischen Rheinprovinz widmet. Sie wurde am 1. Juni 1881 auf Initiative des Industriellen Gustav von Mevissen gegründet.
| Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde (GRhG) | |
|---|---|
| Gründung | 1881 |
| Gründer | Gustav von Mevissen |
| Sitz | c/o LVR-Institut für Landeskunde und Regionalgeschichte, Endenicher Straße 133, 53115 Bonn |
| Zweck | Dokumentation und Erforschung der rheinischen Landesgeschichte |
| Vorsitz | Stephan Laux |
| Website | Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde |
Mevissen hatte schon 1868 zusammen mit Heinrich von Sybel einen Dachverein für die regionalen Vereine, einen „Verein für rheinisch-westfälische Geschichte“ erwogen. In der ersten Zeit waren die Vorstandsmitglieder zugleich zumeist Professoren des Historischen Seminars der Bonner Universität. Zu den Vorstandsmitgliedern gehörten weiterhin Karl Lamprecht, Karl Menzel, Moriz Ritter, Wilhelm Maurenbrecher und Arnold Schaefer. Mit „rheinisch“ war die preußische Rheinprovinz gemeint. Lamprecht entwarf hierzu eine Konzeption für die Arbeit der Gesellschaft, die sich vornehmlich der überkommenen „materiellen Kultur“, also der Sozial- und Wirtschaftsgeschichte und Rechtsgeschichte (Urbare, Urkunden, Stadtrechte und Ähnliches) konzentrieren sollte. Da er zu dieser Zeit lediglich Privatdozent war und für die Leitung eines solchen Projektes nicht über die nötige Erfahrung verfügte, war er von dem Editionsprojekt selbst zurückgetreten.
Die Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde fördert die Forschungen zur rheinländischen Geschichte durch die Edition ihrer Quellen. Zu den Projekten gehören die seit 1961 auf Initiative von Bernhard Poll herausgegebenen Rheinischen Lebensbilder und der von 1982 bis 2008 herausgegebene Geschichtliche Atlas der Rheinlande. Sie folgt im Wesentlichen den ursprünglichen konzeptionellen Vorgaben bis heute. Der Sitz der Gesellschaft ist Köln. Die Gesellschaft arbeitet eng mit dem Landschaftsverband Rheinland zusammen. Von 1893 bis 1928 war Joseph Hansen Vorsitzender der Gesellschaft, sein Nachfolger war von 1928 bis 1958 Gerhard Kallen. Von 1958 bis 1968 hatte Theodor Schieffer den Vorsitz inne, von 1968 bis 1973 Paul Egon Hübinger, von 1973 bis 1978 Wilhelm Janssen, von 1978 bis 1994 Odilo Engels, von 1994 bis 1998 wieder Wilhelm Janssen, von 1998 bis 2003 Kurt Düwell. Auf den seit 2015 als Vorstandsvorsitzender amtierenden Präsidenten des Landesarchivs Nordrhein-Westfalen, Frank M. Bischoff, folgte im September 2025 der Trierer Landeshistoriker Stephan Laux.
Wurde die Gesellschaft ursprünglich durch private Stiftungen unterhalten, so ist sie heute vornehmlich von der öffentlichen Hand finanziert, wenngleich auch weiterhin private Stiftungen in sie einfließen.
Herausgegebene Schriften
- Publikationen der Gesellschaft für Rheinische Geschichte. 84 Bde. Böhlau, Wien/Köln/Weimar 1884–2021.
- Studien und Darstellungen der Gesellschaft für Rheinische Geschichte. 1 Bd. Böhlau, Wien/Köln/Weimar 2022.
- Historische Bilder des Rheinlandes. 2 Bde. Jünkerath, Gaasterland 2019–2021.
- Preisschriften der Mevissen-Stiftung
- H(ermann) Aubin, Th(eodor) Frings, J(oseph) Hansen [u. a.]: Geschichte des Rheinlandes von der ältesten Zeit bis zur Gegenwart. Bd. 1: Politische Geschichte. Bd. 2: Kulturgeschichte. Baedecker, Essen a. d. R. 1922.
- Rheinisches Wörterbuch. Auf Grund von J(ohannes) Frank begonnenen, von allen Kreisen des rheinischen Volkes unterstützten Sammlung. Bd. 1–8. Bearb. von Josef Müller, Bd. 9 von Heinrich Dittmaier. 9 Bde. Klopp, Bonn [später Berlin] 1928–1971.
- Rheinische Lebensbilder. 20 Bde. Böhlau, Wien/Köln/Weimar 1961–2019.
Literatur
- Stephan Laux (Hrsg.): Quellenpublikationen der Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde. Rahmenbedingungen, Genese und Rezeption im wissenschaftshistorischen Kontext (= Studien und Darstellungen der Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde, Bd. 2), Böhlau, Köln u. a. 2025, ISBN 978-3-412-53021-1
- Klaus Pabst: Die Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde (1881–1981). Trägerschaft, Organisation und Ziele in den ersten 100 Jahren ihres Bestehens. Aktualisierung und Redaktion: Stephan Laux (= Studien und Darstellungen der Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde, Bd. 1). Böhlau, Köln u. a. 2022, ISBN 978-3-412-52154-7.
- Max Plassmann: Rheinland oder Rheinprovinz? Die Gesellschaftfür Rheinische Geschichtskunde nach 1945. In: Mathias Beer (Hrsg.): Landesgeschichte mit und ohne Land: West- und ostdeutsche Historische Kommissionen nach 1945. Franz Steiner Verlag, Stuttgart 2023 (= Schriftenreihe des Instituts für Donauschwäbische Geschichte und Landeskunde; 27), ISBN 978-3-515-13516-0, S. 35–54.
Anmerkungen
- Klaus Pabst: Die Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde (1881–1981). Trägerschaft, Organisation und Ziele in den ersten 100 Jahren ihres Bestehens. Wien u. a. 2022, S. 114.
- Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde, Vorstand (abgerufen am 4. November 2025)
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