Insigne

Ein Insigne (von lateinisch insigne ‚Kennzeichen, (militärisches) Abzeichen, Auszeichnung‘; Substantiv zum Adjektiv insignis ‚durch ein Abzeichen vor anderen kenntlich, erkennbar, unterscheidbar, hervorstechend, auffallend‘) ist ein Zeichen staatlicher, ständischer oder religiöser Würde, Macht und Auszeichnung. Insbesondere in politischen Zusammenhängen wird von Hoheitszeichen oder Herrschaftszeichen gesprochen. Das Insigne soll den Stand, den Rang, den Dienst oder das Amt des Trägers nach außen hin sichtbar machen und gibt damit das Recht zur Ausübung hoheitlicher Aufgaben.

Meistens wird die Pluralform Insignien verwendet, der Singular deutlich seltener. Neben der Singularform (das) Insigne tauchen in Texten häufig auch Varianten wie (die) Insignie oder (das) Insignium auf, die laut Duden aber nicht als standardsprachlich gelten.

Beispiele nach Art

Insignien können sein:

Gegenstände

Kopfbedeckungen, z. B. die Krone der Kaiser und Könige, die Mitra der Bischöfe der römisch-katholischen Kirche, der Schleier von Ordensfrauen und geweihten Jungfrauen, das Birett der Geistlichen, der Lorbeerkranz
Halsketten, z. B. die Amtsketten von Bürgermeistern und Dekanen von Universitäten, das Pektorale der Bischöfe
Ringe, z. B. der Fischerring des Papstes
in der Hand zu haltende Gegenstände, z. B. Zepter, Reichsapfel, Vitis oder Swagger stick, Krummstab, Ferula
Kleidungsstücke, z. B. das Pallium der Erzbischöfe, der Habit der Ordensleute, Uniformen von Militärangehörigen oder anderen Vertretern der Staatsmacht

Symbole

Hoheitszeichen, z. B. Wappen, Siegel, Flaggen
Attribute von Heiligen, anhand derer sie auf Darstellungen erkannt werden können, siehe ikonografisches Heiligenattribut

Bekannte Beispiele nach Bedeutung und Verwendung

Bekannte Beispiele für Insignien sind:

Herrschaftsinsignien

die Reichskleinodien
die britischen Kronjuwelen

Religiöse Insignien

der Krummstab (ein Stab, der als Zeichen des Hirtendienstes von Bischöfen, Äbten und Äbtissinnen getragen wird)
die Pontifikalien

Staatliche Insignien, Hoheitszeichen

das Bundeswappen Deutschlands
das Bundesverdienstkreuz in der Sonderstufe des Großkreuzes für Bundespräsidenten zum Amtsantritt

Literatur

Gerd Althoff: Die Macht der Rituale – Symbolik und Herrschaft im Mittelalter. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2003, ISBN 3-534-14749-9.