Der Universal Product Code (UPC) ist ein Strichcode aus der EAN/UPC-Symbologie. Im Handel und Sprachgebrauch wird oft der Begriff „UPC-Code“ benutzt, die mittlerweile korrekte Bezeichnung lautet GTIN-12.
Produkte im Einzelhandel werden hauptsächlich im nordamerikanischen Raum mit dem UPC-A-Code gekennzeichnet.
Geschichte
Dieser Strichcode wurde 1973 in den USA eingeführt. An seiner Entwicklung waren Norman Joseph Woodland und George J. Laurer (1925–2019) maßgeblich beteiligt. Das erste Patent stammt bereits von 1952.
Kodierung und Lesbarkeit
Kodiert wird eine 12-stellige Nummer, die Barcodescanner berührungslos optisch auslesen.
In der Regel stehen unter dem UPC-A-Strichcode die verschlüsselten Zeichen in Klarschrift (als Backup, falls der Strichcode nicht lesbar sein sollte). Die Zeichenfolge besteht aus der GS1-Basisnummer, dem Artikelbezug und einer Prüfziffer (näheres dazu unter Global Trade Item Number).
Unterschied zwischen UPC und EAN
Drei Jahre später folgte die European Article Number (EAN). Der EAN-Code ist kompatibel zum Universal Product Code, kodiert aber ein Zeichen mehr. Die meisten Einzelhandelsketten akzeptieren mittlerweile auch in den USA und Kanada den EAN-13. Auf Grund der unterschiedlichen Packungsgrößen und Sprachen verwenden viele international tätige Unternehmen im Konsumgüterbereich für Nordamerika den UPC-A-Strichcode, im Rest der Welt jedoch den EAN-13.
Ausgabe und Verwaltung des UPC
Nummernkreise werden bei den GS1-Mitgliedsorganisationen verwaltet und gegen eine wiederkehrende Lizenzgebühr zugewiesen, damit die weltweite Eindeutigkeit sichergestellt ist.
Siehe auch
- European Article Number
- GS1
- GS1-Länderpräfix
- Global Trade Item Number (GTIN)
- Allgemeine GS1-Spezifikationen
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