Urteil des Paris

Das Urteil des Paris ist eine berühmte Episode der griechischen Mythologie. Der junge Prinz Paris muss das Urteil fällen, welche von drei Göttinnen die schönste ist: Hera, Athene oder Aphrodite.

Bei Homer wird auf das Thema nur angespielt, in der Komödie, der Satire und im Roman wird es dagegen breiter behandelt.

Griechische Mythologie

Alle Götter sind zur Hochzeit des Peleus und der Thetis eingeladen, ausgenommen Eris, die Göttin der Zwietracht. So beleidigt, wirft sie von der Tür aus einen goldenen Apfel mit der Aufschrift τῇ καλλίστῃ (griechisch, „Der Schönsten“, „Für die Schönste“) unter die feiernden Götter des griechischen Olymps. Daraufhin kommt es zum Streit zwischen Hera, Athene und Aphrodite, wem dieser Apfel gebühre (daher auch Zankapfel/Erisapfel).

Zeus als höchster Olympier zieht sich klug aus der Affäre und legt das Urteil in die Hand eines Sterblichen: Er bestimmt den jungen Paris, den schönen, wenngleich verstoßenen Sohn des trojanischen Königs Priamos und der Hekabe, als Schiedsrichter. Der Götterbote Hermes wird beauftragt, die Göttinnen zu dem Königssohn zu bringen, der seit seiner Verstoßung unerkannt als Hirte lebt.

Um den Prinzen für sich zu gewinnen, versucht jede der Göttinnen, ihn zu bestechen, und bietet ihm einen Preis an. Hera verspricht ihm Herrschaft über ganz Asien bzw. die ganze Welt, Athene verspricht Heldenmut bzw. Sieg im Krieg oder Kunstfertigkeit, Aphrodite hingegen bietet Paris die Liebe der schönsten Frau der Welt. Mit dieser Belohnung kann Aphrodite das Urteil für sich entscheiden.

Die schönste Sterbliche, Helena, war jedoch bereits mit Menelaos verheiratet, dem mächtigen König von Sparta. Der Raub an Helena, der begangen werden musste, um das Versprechen zu erfüllen, soll der Auslöser für den Trojanischen Krieg gewesen sein.

Das Paris-Urteil in der Kunst

Das Urteil des Paris war bereits in der griechischen Vasenmalerei ein häufig dargestelltes Thema. Auch bei den Etruskern findet man dieses Sujet auf Bronzespiegeln und in der Malerei. In nachantiker Zeit und in einem historischen Umfeld, in dem die Darstellung von Nacktheit verpönt war, blieb das Thema beliebt für Gemälde und Skulpturen. Schließlich bot es die Gelegenheit, drei unbekleidete Frauen in unterschiedlicher Pose abzubilden, während der mythologisch-moralische Hintergrund der Szene die Maler vor dem Vorwurf der Obszönität bewahrte. Die Maler konnten die Spannung des Bildes in den verschiedenen Phasen der Vorbereitung suchen und wie Peter Paul Rubens in die beziehungsreichen Blicke der Urteilsfindung legen. Bei Paul Cézanne ist das Urteil gefallen, die eine Göttin verliert ihr Gesicht, die andere wendet sich bereits ab.

Bekannte Beispiele sind:

Römisches Mosaik in Kos auf der griechischen Insel Kos
Sandro Botticelli, 1445–1510, Ölgemälde, 1485–1488
Lucas Cranach d. Ä., 1472–1553, und seine Malerwerkstatt haben zahlreiche Varianten des Themas geschaffen. Heute in u. a.

Das Urteil des Paris (Berliner Schloss)
Kunsthalle Karlsruhe,
Statens Museum for Kunst in Kopenhagen,
Metropolitan Museum of Art in New York
Schlossmuseum Schloss Friedenstein in Gotha.

Marcantonio Raimondi, 1474–1534, Kupferstich, um 1515/16
Niklaus Manuel Deutsch, um 1484–1530, Ölgemälde, um 1517/18, Kunstmuseum Basel
Frans Floris de Vriendt, 1517–1570, Ölgemälde
Hendrick van Balen, 1575–1632, Ölgemälde
Peter Paul Rubens, 1577–1640, Ölgemälde, 1606–1608, Museo del Prado, Madrid; Ölgemälde, um 1632–1635, National Gallery, London sowie National Gallery of Art, Washington, D.C.
Massimiliano Soldani-Benzi, 1656–1740, Bronzeskulptur, um 1695/1700
Francesco Fontebasso, 1709–1768, Ölgemälde
Martin Johann Schmidt, 1718–1801, Ölgemälde
Jacques Offenbach, 1819–1880, Operette „Die schöne Helena“, 1864
Arnold Böcklin, 1827–1901, Ölgemälde
Anselm Feuerbach, 1829–1880, Ölgemälde
Henri Fantin-Latour, 1836–1904, Ölgemälde
Hans von Marées, 1837–1887, Ölgemälde, als Beutekunst im Besitz Russlands
Paul Cézanne, 1839–1906, Ölgemälde, 1862–1864
Max Klinger, 1857–1920, Gemälde, 1886/87
Enrique Simonet, 1866–1927, Ölgemälde, um 1904
Ernst Ludwig Kirchner, 1880–1938, Ölgemälde, 1913, Wilhelm-Hack-Museum, Ludwigshafen
Karl Stachelscheid, 1917–1970, Ölgemälde
Ivo Saliger, 1894–1987, Ölgemälde, 1939, Deutsches Historisches Museum, Berlin
Bohuslav Martinů, 1890–1959, Oper, 1953
Egbert Herfurth, *1944, Inversdarstellung "Parisurteil" – eine Frau mit Apfel wählt aus drei Männertypen, 1976
Stefan Thomas, 1932–2025, Skulptur aus mehreren Statuen, 1979 Schuhmarkt Parchim, seit 2000 Grünfläche "Rosengarten" in Parchim, weitere Variante in Greifswald im Hof der Berufsschule
Wilfried Fitzenreiter, 1932–2008, Skulptur aus mehreren Statuen, Chemnitz/Brühl, 1979
Markus Lüpertz, *1941, Skulptur aus mehreren Statuen, 2001, Ku’damm-Eck am Kurfürstendamm in Berlin

Literarische Bearbeitungen

In der Literatur und im Theater fand die Handlung ebenfalls ihren Niederschlag.

Das Parisurteil, Nürnberger Fastnachtsspiel des 15. Jahrhunderts
Jean de La Fontaine: Die Zwietracht (Fabel)
Leopoldo de Villati: Das Urtheil des Paris. Ein musicalisches Schäfer-Spiel in einer Handlung, Berlin 1752
Christoph Martin Wieland: Das Urtheil des Paris. In: Comische Erzählungen. Frankfurt und Leipzig [= Zürich] 1765.
Franz Peter Sennfelder: Die Hochzeit des Peleus und der Thetis; Oder Das Urtheil des Paris. Ein allegorisch-heroisches Schauspiel, 1770
Karl Ignaz Förg: Das Urtheil des Paris, eine mit Musick vermischte Parodie in einem Aufzuge [München, ca. 1775]
August von Kotzebue: Das Urtheil des Paris. Eine heroische Komödie, 1804
Josef Viktor Widmann: Ein greiser Paris. Dramatische Plauderei in einem Akt (nach einem Motiv aus Boccaccio’s Decamerone), 1897
Von Otto Wilhelm Reuther gibt es eine musikalische Komödie in einem Akt mit Musik von Cesar Bresgen, 1913–1988 (Deutschland, 1943)

Literatur

Gustav Türk: Paris. In: Wilhelm Heinrich Roscher (Hrsg.): Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie. Band 3,1, Leipzig 1902, Sp. 1580–1638 (Digitalisat).
Inge El-Himoud-Sperlich: Das Urteil des Paris. Studien zur Bildtradition des Themas im 16. Jahrhundert. Dissertation, München 1977.
Anneliese Kossatz-Deissmann: Paridis iudicium. In: Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae. Band 7,1 (1994), S. 176–188, mit etwa 100 Abbildungen in Band 7,2.
Thomas Blisniewski: „Und wandte seine Blicke zur Wollust …“ Das Parisurteil der „Hamburger Erbsenschote“. In: Bruckmanns Pantheon, 53.1995, S. 183–188